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Il serait presque trop facile de commencer par les chiffres. Avec Danielle Steel, ils sont suffisamment extravagants pour fournir à eux seuls un portrait. Depuis janvier 2026, Presses de la Cité a publié quatre de ses romans : Belle, puis La Robe de mariée le 7 mai, Honorables adversaires le 25 juin et Sans laisser de trace le 13 août. Quatre titres inédits en France en huit mois. À 79 ans, Danielle Steel écrit toujours sur son Olympia de 1946, la machine à écrire qui l’accompagne depuis ses débuts. Et elle ne ménage pas ses heures : elle raconte pouvoir écrire jusqu’à vingt heures d’affilée !
Sa longévité commerciale est bluffante : 381 semaines consécutives sur la liste des meilleures ventes du New York Times, un record homologué par le Guinness. Sur les ventes mondiales, les estimations divergent fortement. Son éditeur français avance plus d’un milliard d’exemplaires quand d’autres sources donnent des chiffres nettement inférieurs. Peu importe, finalement, le compteur exact : Danielle Steel appartient depuis longtemps à cette poignée d’écrivains dont le nom est devenu une catégorie éditoriale à lui tout seul. Mais que raconte-t-elle encore après tant de livres ? A-t-elle même encore des choses à dire ?
Des femmes auxquelles on laisse tout à porter
À lire trois de ses romans récents, une réponse apparaît d’emblée. Danielle Steel change les villes, les métiers et les époques, mais revient volontiers au même moment de bascule : celui où une femme doit reprendre ce que sa famille lui a laissé alors que tout menace de s’effondrer sous ses pieds. Aucun doute, ces récits sont féministes, poignants, et rappellent à quel point les femmes doivent parfois se battre pour récupérer ce que les hommes ont détruit.
Dans Honorables adversaires, Spencer Brooke dirige un grand magasin new-yorkais depuis la mort de son père. Elle se bat pour préserver l’empire familial lorsque Mike Weston, un homme d’affaires, lui propose de la racheter. Spencer refuse : vendre ne serait pas seulement céder une entreprise, mais abandonner un lourd héritage, un ressort familial que Katherine Pancol connaît bien. Le duel économique se double bientôt, comme souvent chez Steel, d’une tension plus sentimentale…
Dans Palazzo, le décor change mais la charge est presque la même. Cosima Saverio dirige la maroquinerie familiale à Venise depuis l’accident tragique qui a tué ses parents. Elle doit aussi veiller sur sa sœur Allegra, restée paralysée, et réparer les dégâts provoqués par son frère instable, Luca, et ses dettes de jeu. Quand l’entreprise vacille, une rencontre avec le dirigeant d’une maison de luxe française ouvre une possibilité de salut.
Et puis il y a La Robe de mariée, le plus intéressant des trois parce qu’il déplace légèrement la mécanique. En 1929, les Deveraux appartiennent à la haute société de San Francisco. Leur fille unique, Eleanor, épouse le banquier Alexander Allen dans une robe Jeanne Lanvin commandée à Paris. Quelques mois plus tard, le krach emporte la fortune familiale. De cette prospérité disparue, il reste une chose : ladite robe.
Danielle Steel la fait traverser quatre générations et quatre époques. Le vêtement passe de femme en femme, de mariage en mariage, de relation en relation, tandis que fortunes, statuts sociaux et modèles féminins se mêlent et se transforment. Ce n’est plus seulement une héroïne qui tente de sauver un patrimoine : c’est un objet qui survit à ceux qui pensaient le posséder.
Par lequel commencer ?
Aucun n'est la suite d'un autre. Ils se lisent dans n'importe quel ordre, mais ils ne s'adressent pas au même lecteur ni au même moment.
| Si vous | Commencez par | Pourquoi celui-là |
|---|---|---|
| Découvrez Danielle Steel | La Robe de mariée | Le plus construit des trois : une robe, quatre mariages, quatre époques. C'est le livre qui montre ce qu'elle sait faire quand elle prend de l'ampleur. |
| Voulez le plus récent | Honorables adversaires | Paru le 25 juin. Duel économique et sentimental dans un grand magasin new-yorkais. |
| Hésitez à vous engager | Palazzo en poche | Sorti en format poche le 25 juin, c'est la manière la plus légère de tester l'autrice. Venise, une maroquinerie, une fratrie à porter. |
| Aimez les sagas familiales | La Robe de mariée | Quatre générations sur un seul objet. La forme la plus pure de ce que l'autrice appelle les familles complexes. |
| Préférez le roman de bureau | Honorables adversaires | Une héritière contre un repreneur, avec un vrai enjeu d'entreprise derrière la romance. |
Si vous n'en lisez qu'un, prenez La Robe de mariée. C'est celui où la mécanique du best-seller sert un vrai dispositif de roman, et il donne la meilleure idée de ce que l'autrice fait de ses obsessions.
Questions fréquentes
Quel est le dernier livre écrit par Danielle Steel ?
En France, Sans laisser de trace, paru le 13 août 2026 chez Presses de la Cité. Un homme réchappe d'un accident sur une falaise normande, se réfugie chez une jeune peintre et décide de disparaître pour rester auprès d'elle. C'est le quatrième roman de l'autrice publié en France depuis janvier 2026.
Combien de livres Danielle Steel a-t-elle écrits ?
Autour de 80 titres sont disponibles en français, sur une production totale que les sources situent entre 170 et 180 romans depuis 1973. L'écart entre les décomptes s'explique par les rééditions, les recueils et les albums pour la jeunesse, qui sont ou non comptabilisés selon les listes.
Quel est le meilleur roman de Danielle Steel ?
Aucun consensus ne se dégage sur l'ensemble de l'œuvre, et c'est logique pour une bibliographie de cette taille. Sur les trois titres de cette sélection, La Robe de mariée est le plus abouti : c'est le seul qui ait une véritable idée de construction, un objet transmis de génération en génération, et le seul qui traverse un siècle.
Dans quel ordre lire les romans de Danielle Steel ?
Dans celui que vous voulez. Ses romans sont indépendants les uns des autres, sans personnages récurrents ni suites. La seule progression utile est chronologique à l'intérieur d'une même année de parution, si vous voulez suivre l'actualité de l'autrice.
Quelle est la citation la plus célèbre de Danielle Steel ?
Aucune phrase de ses romans ne s'est vraiment imposée. Ce que l'on cite le plus la concernant relève de sa méthode de travail : elle dit écrire « 20 heures d'affilée », sur la même machine à écrire depuis ses débuts. C'est cette discipline, plus qu'une formule, qui a construit sa réputation.
Palazzo existe-t-il en poche ?
Oui, depuis le 25 juin 2026 chez Pocket. Le grand format Presses de la Cité, paru en juin 2025, reste par ailleurs disponible.
Sources
Le magazine Carrefour Savoirs, n°324, juin 2026, pages 5 et 9 ; fiche produit chez Presses de la Cité.
