La mort en trop : un notable liégeois, un marteau qui laisse des traces et deux disparues
Tout commence à Saint-Gilles, quartier aisé de la ville de Liège, où l’on n’a pas franchement l’habitude de voir débarquer la police scientifique. Un entrepreneur influent y est découvert mort dans son lit, le crâne fracassé à grands coups de marteau. Sa femme et sa belle-fille, elles, sont introuvables, et tout porte à croire qu’elles ont été kidnappées… C’est ainsi que le médecin légiste le plus célèbre de Belgique est appelé en renfort.
Alors que l’affaire est déjà suffisamment compliquée, un second meurtre, à Paris cette fois, semble lié à la première victime. Voilà que Philippe Boxho se retrouve embarqué de l’autre côté de la frontière, sur plus de cinq cents pages qui ne lui laissent pas beaucoup de répit. Les amateurs de fausses pistes savent ce qui les attend (sans bouder leur plaisir), les autres découvriront qu’une autopsie peut faire basculer une enquête plus sûrement qu’un aveu.
Philippe Boxho, héros de papier sous la plume de Martin Michaud
La vraie bizarrerie du livre est ailleurs, et vous l’aurez sans doute déjà remarquée en haussant un sourcil. Le légiste du roman, c’est Philippe Boxho lui-même, sous son propre nom. Sauf que ce n’est pas lui qui tient le stylo, ou la plume, ou même le clavier : c’est Martin Michaud, auteur québécois que son éditeur présente comme l’une des grandes voix du polar francophone. Ce dernier s’est glissé dans le quotidien du Belge pour en tirer une fiction, en puisant dans les histoires déjà racontées dans ses différents livres.
Le résultat a quelque chose de très particulier pour ses lecteurs. Rendez-vous compte : ils retrouvent le médecin qu’ils connaissent par ses récits d’autopsie et ses innombrables passages sur les plateaux télé, mais cette fois aux prises avec une intrigue inventée de toutes pièces dans une fiction se développant au gré des pages. Ceux qui ont eu leur dose de tension domestique cet automne avec Chère Debbie ou de vieille disparition suédoise avec La Pleureuse trouveront ici un terrain différent, plus clinique, où les indices se lisent sur une table de métal.
D’Entretien avec un cadavre à La mort en trop : la « Boxho mania »
Pour mesurer le chemin parcouru, il faut remonter à juin 2022. Professeur de médecine légale et directeur de l’Institut de médecine légale de l’université de Liège, Philippe Boxho publie alors Les morts ont la parole, tiré à 2 500 exemplaires seulement, ce qui est somme toute modeste. Un an plus tard arrive Entretien avec un cadavre, où il raconte des affaires bien réelles de sa carrière, d’un suicide par arme à feu à l’explosion d’un immeuble. Le bouche-à-oreille s’occupe du reste : en 2024, son éditeur annonçait environ 445 000 exemplaires vendus pour ces deux premiers livres, et ses ventes de 2023 dépassaient celles de mastodontes des librairies comme Amélie Nothomb ou Éric-Emmanuel Schmitt !
Suivront La mort en face en août 2024, puis La mort c’est ma vie, avant que le phénomène ne gagne également la bande dessinée à la rentrée 2026 avec Post Mortem, dessinée par Pierre Alary. La mort en trop ajoute donc le roman à la panoplie déjà bien remplie du légiste. Pour un homme qui passe ses journées avec des gens qui ne disent plus rien, il a décidément beaucoup de choses à raconter (on espère cette chute acceptable, mais on vous laisse juger).
Questions fréquentes
Quand sort La mort en trop de Philippe Boxho ?
La mort en trop est paru le 7 octobre 2026 aux éditions Kennes. Il est donc déjà disponible en librairie et en grande surface.
Qui a écrit La mort en trop ?
Le roman est signé Philippe Boxho et Martin Michaud, mais c’est ce dernier, auteur québécois de thrillers, qui l’a écrit. Philippe Boxho a lui-même précisé qu’il n’en était pas le rédacteur : il en est la « muse » et le personnage principal.
La mort en trop est-il inspiré d'une histoire vraie ?
Non, c’est une œuvre de fiction. L’intrigue est inventée, mais elle s’appuie toutefois sur l’expérience réelle de Philippe Boxho, médecin légiste depuis plus de trente ans, et sur les affaires qu’il a déjà racontées dans ses livres.
La mort en trop est-il la suite d'Entretien avec un cadavre ?
Pas vraiment. Entretien avec un cadavre est un récit dans lequel Philippe Boxho raconte des affaires réelles de sa carrière, alors que La mort en trop est un roman policier. Les deux peuvent se lire indépendamment.
Quels sont les livres de Philippe Boxho ?
Pour le grand public, Philippe Boxho a publié chez Kennes Les morts ont la parole (2022), Entretien avec un cadavre (2023), La mort en face (2024) et La mort c’est ma vie. S’y ajoutent la bande dessinée Post Mortem et le thriller La mort en trop, parus en 2026.
