En attendant le 5 novembre, pour prolonger l’expérience, (re)découvrez le premier tome de la saga qui a tout commencé, Les Sept Sœurs.
Le livre dont on parle
Livre Les Sept Sœurs, tome 1 – Lucinda Riley
À partir de 10,90 €
Voir sur Carrefour.frOrlando : un client mystère, un conte de Noël et une clé
Tenterden, dans le Kent, le 24 décembre 2009. Un inconnu pousse la porte de la librairie d’Orlando Forbes et lui demande de dénicher une première édition d’Un chant de Noël, de Charles Dickens. Orlando accepte gentiment, après tout, il ne fait que son travail. Problème : le client s’évapore sans laisser ni nom ni adresse. Dès lors, comment le prévenir quand le livre arrive ?
Dans la vraie vie, Orlando aurait sans doute renoncé à commander le livre, faute de temps. Fort heureusement, nous ne sommes pas dans la vraie vie : le lendemain, une enveloppe attend notre héros dans sa boîte aux lettres. À l’intérieur, un roman signé E. Merriweather, une lettre manuscrite signée d’un pseudonyme de Dickens et une clé. Il n’en faut pas plus pour que le libraire appelle Star D’Aplièse à la rescousse et que le duo se lance sur une piste qui mène tout droit aux secrets de la famille D’Aplièse. Car si les lecteurs pensaient avoir tout appris sur Pa Salt et ses filles, l’éditeur anglais annonce carrément un projet de vengeance contre l’héritage des Sept Sœurs. Ambiance, ambiance.
En parallèle, le roman remonte à Londres, en 1835. Eliza Wetherill a un don pour l’écriture, mais les convenances de l’époque ne prévoient pas vraiment de place pour les femmes de lettres. Jusqu’à ce que Charles Dickens repère son talent et lui ouvre les portes de l’édition, l’obligeant à choisir entre son devoir et sa vocation.
Harry Whittaker, fils de Lucinda Riley et gardien des Sept Sœurs
Lucinda Riley est morte le 11 juin 2021, avant d’avoir pu achever le dernier volet de sa saga. C’est son fils, Harry Whittaker, qui l’a mené à bon port : Atlas, l’histoire de Pa Salt, coécrit avec elle, est paru en France en 2023 et a apporté une conclusion à la série. Orlando est donc son premier roman signé seul, même si l’édition française associe toujours les deux noms, probablement pour des raisons marketing ou pour servir de repère. Ou alors, une autre manière de rappeler qui a construit la maison et qui en garde désormais les clés.
Les chiffres disent assez pourquoi personne n’avait vraiment envie de fermer la porte : plus de 40 millions d’exemplaires vendus dans le monde pour la saga des Sept Sœurs. Chez Charleston, l’éditeur français historique de Lucinda Riley, on ne s’y trompe pas : Orlando paraît le même jour que la version originale, avec un premier tirage annoncé à 150 000 exemplaires. La traduction est signée Laura Bourgeois et Marie-Axelle de La Rochefoucauld, cette dernière ayant déjà traduit Atlas.
Mais que raconte vraiment Orlando ?
Avec un prénom pareil, on attendait un héros de roman de chevalerie ou une histoire quelque part en Floride. Eh non : c’est un libraire. Orlando Forbes était apparu dans La Sœur de l’ombre, le tome consacré à Star. Il y était alors un personnage secondaire, excentrique, un monstre de culture générale, de ceux qui volent les scènes sans même essayer d’en occuper le centre. Lui donner un roman entier, c’est faire passer au premier plan ce que la saga a toujours aimé en creux : les livres, les archives, les lettres qu’on retrouve des décennies plus tard.
Sur le fond, Orlando reprend la recette qui a fait le succès des Sept Sœurs : deux époques qui se chevauchent, un mystère du passé qui éclaire le présent. Sauf qu’ici, la quête est d’abord littéraire. Derrière la chasse au trésor bibliophile se dessinent l’invisibilité des autrices du XIXe siècle, avec Eliza, et la question de l’identité, puisque l’enquête d’Orlando finit par refléter sa propre vie, ses blessures anciennes et ses émotions bien gardées. Un roman de Noël, aussi, au sens dickensien du terme du moins : celui où les fantômes d’autrefois viennent frapper à la porte.
Faut-il avoir lu Les Sept Sœurs pour lire Orlando ?
Ce n’est pas une obligation, mais c’est vivement conseillé. Orlando se présente comme un roman à part dans l’univers de la saga, et non comme un tome numéroté. En revanche, il retrouve plusieurs personnages de la série et montre ce que sont devenues leurs vies après Atlas : les lecteurs qui n’ont pas fini la saga s’exposent donc à quelques spoilers non désirés, tandis que ceux qui ne la connaissent pas rateront tous les clins d’œil appuyés, ce qui est regrettable. L’idéal reste d’avoir lu au moins La Sœur de l’ombre, pour Star et Orlando, et Atlas, pour le reste.
Avec ses 544 pages, Orlando a de quoi occuper les longues soirées de décembre, entre deux cases d’un calendrier de l’Avent pour lecteurs. Et pour ceux que la perspective d’une enquête au coin du feu met en appétit, notre sélection de romans policiers bien douillets peut prolonger le plaisir. Même si le plus adéquat reste sans doute de (re)commencer Les Sept Soeurs, à commencer par son premeir volume :
Le livre dont on parle
Livre Les Sept Sœurs, tome 1 – Lucinda Riley
À partir de 10,90 €
Voir sur Carrefour.frQuestions fréquentes
Quand sort Orlando, le nouveau roman des Sept Sœurs ?
Orlando paraît le 5 novembre 2026 aux éditions Charleston, en grand format broché de 544 pages.
Qui a écrit Orlando ?
Le roman est écrit par Harry Whittaker, le fils de Lucinda Riley, qui avait déjà coécrit Atlas, l’histoire de Pa Salt avec sa mère. C’est son premier roman écrit seul, même si l’édition française associe les deux noms.
Qui est Orlando Forbes ?
C’est un libraire spécialisé dans les livres anciens, apparu dans La Sœur de l’ombre, le troisième tome de la saga, consacré à Star D’Aplièse. Il devient ici le héros de son propre roman.
Orlando est-il le tome 9 des Sept Sœurs ?
Non, il n’est pas présenté comme un tome numéroté de la saga, mais comme un roman indépendant, bien qu’il se déroule dans le même univers. Il fait intervenir plusieurs personnages de la série et se situe après les événements d’Atlas.
Faut-il avoir lu Les Sept Sœurs avant de lire Orlando ?
Ce n’est pas indispensable pour suivre l’intrigue, mais le roman évoque ce que deviennent les personnages après Atlas. Pour éviter de vous gâcher la fin de la saga et comprendre tous les tenants et aboutissants, mieux vaut l’avoir lue avant.
